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北京时间7月31日，据《休斯敦纪事报》报道，姚明曾表示担心新队友罗恩·阿泰斯特火暴的脾气，但是阿泰斯特在球场上的能力，还是征服了正在中国南京打钻石杯的姚明和路易斯·斯科拉(代表阿根廷男篮)。姚明和斯科拉都认为，阿泰斯特能让火箭队在季后赛里走得更远。
“如果我们整个球队能在一起打完整个赛季，并且打出上赛季季后赛输给爵士队的那种斗志，我毫无疑问会那样想(在季后赛里走得更远)。”斯科拉说，“如果我们能保持健康，我真的不敢确信能发生什么事情。我没说这不是真的，这可能是真的，但是我不确信。伟大球员总是非常受欢迎的，我们每个人都能让球队变得更好，这是有希望的。”
对于阿泰斯特的交易，姚明认为球队有些冒险。“我认为这是一种冒险。”姚明说，“因为我们得到了一位有经验的球员，但却失去了今年以及明年的首轮新秀新秀。球队这样的做法是为了现在，而不是为了将来。”
姚明继续说：“我想在下赛季常规赛里，我们能成为一支优秀的球队，这没有问题。但是这笔交易到底是好还是坏，还要取决于我们在季后赛里的表现。这是很明显的，我们知道季后赛是不同的比赛。季后赛玩的是身体，那就是爵士队能连续两年淘汰我们的原因。我想阿泰斯特是那样的家伙，他的身体也非常强壮。无论是在防守端还是在进攻端，他的身体对抗能力都非常强。”
在阿泰斯特加盟之后，麦蒂显得非常兴奋，并大势宣称自己的总冠军梦有希望实现了。姚明呢？他还是有些收敛。“我想我们应该一步一步走好。”姚明说，“我知道我已经28岁了。我不知道我还能走多少步，我想走完一步之后再走另一步，我也希望一次能走两步。那是我的个性，我不想好高骛远，我想我们第一步应该是争取突破季后赛第一轮。”
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